De violents affrontements ont été signalés ce lundi 23 février dans le territoire de Masisi, où les Wazalendo affirment avoir infligé d’importants revers aux rebelles du M23/RDF.
Selon des sources locales concordantes, une coalition regroupant les Wazalendo, le CMPDN et le Pareco-FF a délogé la coalition rebelle du M23-RDF-AFC de la localité de Kaniro. Cette avancée rapproche les forces progouvernementales de Katale-centre, à proximité de Masisi-centre.
La cité minière de Rubaya est désormais sous forte pression. Les Wazalendo ont pris le contrôle de plusieurs axes stratégiques menant vers la cité, notamment via Kinigi, Kilonge et Kaniro. Une unité rebelle déployée à Kinigi a été repoussée jusqu’à Kibabi, toujours selon ces sources.
Des informations locales indiquent que le chef militaire du M23/RDF, Sultani Makenga, se serait rendu lundi matin à Rubaya afin de superviser les opérations et tenter de réorganiser ses troupes face à la progression adverse.
Cependant, l’offensive des Wazalendo serait ralentie par la présence d’armes d’appui lourdes positionnées dans la zone de Kalonge. Des tirs d’artillerie auraient visé des positions situées à Chugi, Kinigi/Bisunzu et Kilonge, compliquant l’avancée des groupes d’autodéfense.
Rubaya, centre stratégique pour l’exploitation minière dans le Nord-Kivu, représente un enjeu économique majeur dans ce conflit. Des estimations locales évoquent une production mensuelle de 110 à 120 tonnes de minerais, générant des revenus significatifs pour les groupes armés qui en contrôlent l’accès.