Les États-Unis ont procédé, mercredi, à la saisie d’un pétrolier battant pavillon russe dans l’Atlantique Nord, au terme de plusieurs semaines de poursuite maritime.
L’opération s’inscrit dans le cadre du blocus américain visant des navires soupçonnés d’être liés au commerce pétrolier vénézuélien, une initiative vivement dénoncée par Moscou.
Selon les autorités américaines, l’intervention s’est déroulée lors d’une opération militaire menée entre l’Islande et l’Écosse, où les garde-côtes des États-Unis ont intercepté un navire aux cuves vides, suivi depuis le 21 décembre. Des informations de presse indiquent que la Russie aurait mobilisé des bâtiments militaires pour escorter le pétrolier durant sa traversée.
Le commandement militaire américain pour l’Europe a indiqué sur le réseau social X que le navire, identifié sous le nom de Bella 1, avait été saisi pour « violation des sanctions américaines ». Le ministère britannique de la Défense a, de son côté, confirmé avoir apporté un soutien opérationnel à cette action, précisant qu’il s’agissait d’une assistance fournie à la demande de Washington.
Parallèlement, le gouvernement américain a annoncé la saisie d’un second navire dans les Caraïbes, renforçant ainsi sa campagne contre ce qu’il qualifie de « flotte fantôme » liée au Venezuela. Washington affirme vouloir endiguer les circuits de contournement des sanctions imposées à Caracas, pays disposant d’importantes réserves de pétrole et au cœur de fortes tensions diplomatiques.
Cette nouvelle opération risque d’accentuer les crispations géopolitiques entre les États-Unis et la Russie, dans un contexte international déjà marqué par de profondes divisions autour des sanctions, du droit maritime et de la sécurité énergétique mondiale.